U Požegi je svečano obilježena 35. obljetnica osnutka 123. brigade Hrvatske vojske, koja je dala nemjerljiv doprinos obrani Požeštine i oslobađanju zapadne Slavonije tijekom Domovinskog rata.
Obilježavanje je započelo polaganjem vijenaca i paljenjem svijeća kod spomen obilježja na Trgu 123. brigade u Požegi, u spomen na sve poginule, nestale i umrle pripadnike brigade. U Katedrali svete Terezije Avilske svetu misu predvodio je požeški biskup mons. Ivo Martinović, a program obilježavanja nastavljen je u svečanoj dvorani Gloria.
Brigada, formirana u jesen 1991. godine pod zapovjedništvom Miljenka Crnjca, umirovljenog general-pukovnika, postala je jedan od simbola obrane zapadne Slavonije, a temelj za njezino osnivanje bile su postrojbe 63. A samostalna bojna Zbora narodne garde i 4. bojna 108. brigade Zbora narodne garde iz Slavonskog Broda.
Umirovljeni brigadir Željko Kalić, savjetnik ministra hrvatskih branitelja, naglasio je kako se o brigadi može govoriti kroz brojke, operacije i ratni put, ali da njezinu stvarnu snagu čine ljudi koji su ju stvarali i branili.
- Brigada je velika, borbena potpora, sastavljena od ljudi i tehnike. A bez ljudi ništa. Možete imati najnoviju tehnologiju i najnovije oružje, ali ako nemate ljude koji znaju, hoće i mogu, sve je to uzalud - poručio je, zahvalivši suborcima koji su u najtežim trenucima 1991. godine pokazali odlučnost i spremnost braniti svoju domovinu.
Gradonačelnik Požege Borislav Miličević zahvalio je pripadnicima brigade na doprinosu slobodi i obrani domovine, istaknuvši kako današnje generacije imaju obvezu čuvati sjećanje na njihovu žrtvu.
- Hrvatski branitelji nisu pošli oduzimati ljudske živote, nego su išli na oltar Domovine položiti svoje i prihvatiti svaku žrtvu - poručio je Miličević.
Požeško-slavonska županica Antonija Jozić istaknula je kako je 123. brigada trajno upisana u povijest Požeštine, ali i u temelje slobodne i neovisne Hrvatske. Naglasila je da su njezini pripadnici u presudnim trenucima pokazali odlučnost, hrabrost i spremnost vlastite interese podrediti dobru cijele zajednice.
- Zato danas ne obilježavamo samo obljetnicu jedne brigade, mi danas slavimo odluku ljudi koji su, svjesni opasnosti i neizvjesnosti, prihvatili odgovornost za sudbinu svojega naroda. Obilježavamo vrijeme u kojem su se hrabrost i domoljublje dokazivali na najteži mogući način – rekla je Jozić.
Potpredsjednik Vlade Republike Hrvatske i ministar hrvatskih branitelja Tomo Medved, koji je na obilježavanju sudjelovao kao izaslanik predsjednika Vlade Andreja Plenkovića, čestitao je pripadnicima 123. brigade 35. obljetnicu njezina ustrojavanja. Poseban pozdrav uputio je prvom ratnom zapovjedniku Miljenku Crnjcu te zahvalio obiteljima poginulih i nestalih hrvatskih branitelja na žrtvi koju su podnijele za slobodu Domovine.
Podsjetio je na teške okolnosti u kojima je Hrvatska 1991. godine stvarala svoje oružane snage, suočena s velikosrpskom agresijom i nedostatkom naoružanja. Unatoč tome, hrvatski branitelji pokazali su odlučnost i snagu te preuzeli inicijativu u obrani i oslobađanju okupiranih područja.
Istaknuo je važnost 123. brigade u operacijama na zapadnoslavonskom bojištu, posebno u operacijama Otkos-10, Orkan '91. i Papuk '91., koje su utrle put kasnijim oslobodilačkim operacijama Hrvatske vojske.
- Upravo te operacije iz 1991. godine bile su toliko važne. One su utrle put operacijama koje će uslijediti, Bljesku i Oluji. I to je povijesna istina koju stalno moramo ponavljati i koju nikada ne smijemo zaboraviti - naglasio je Medved.
U sklopu obilježavanja dodijeljena su priznanja zaslužnim pojedincima za dugogodišnji rad u udrugama dragovoljaca i veterana Domovinskog rata, pomoć u rješavanju problematike hrvatskih branitelja te sudjelovanje u organizaciji obilježavanja važnih datuma iz Domovinskog rata.
Značke Udruge dragovoljaca i veterana Domovinskog rata dodijeljene su Anti Pavličeviću, predsjedniku UDVDR-a Grada Požege, Damiru Razumoviću, predsjedniku UDVDR-a Grada Kutjeva, Darku Tomiću, dugogodišnjem dopredsjedniku UDVDR-a Grada Požege, Miroslavu Vaceku, dugogodišnjem predsjedniku UDVDR-a Grada Pakraca, Zdravku Brkanoviću, predsjedniku UDVDR-a Općine Čaglin, Zvonku Havardi, predsjedniku UDVDR-a Općine Kaptol, Zvonku Poliću, predsjedniku UDVDR-a Grada Pleternice, i Zvonku Rodiću, predsjedniku UDVDR-a Općine Brestovac.
Značke Udruge dragovoljaca i veterana Domovinskog rata Republike Hrvatske dodijeljene su Mariju Kalanu, tajniku UDVDR-a Požeško-slavonske županije i Mariju Bošnjaku, tajniku UDVDR-a Grada Kutjeva.
Plakete Udruge dragovoljaca i veterana Domovinskog rata Republike Hrvatske primili su Marko Matanović, dugogodišnji pravni savjetnik UDVDR-a Požeško-slavonske županije, i Miroslav Bagarić, dugogodišnji pravni savjetnik za pravne poslove Požeško-slavonske županije.
